Un poco de historia - En el siglo XV, infinidad de europeos la contrajeron. Generalmente se cree que la tripulación de Colón introdujo esta enfermedad venérea en Europa, pero descubrimientos recientes hechos públicos en junio de 2000 por la Universidad de Bradford (Reino Unido) ponen en duda esta teoría tras el estudio de 245 esqueletos de un cementerio en Hull (noreste de Inglaterra) usado entre 1319 y 1539, de los cuales tres mostraron síntomas definitivos de sífilis. El fechado con 14C indicó que el hombre con las muestras más obvias de sífilis falleció entre 1300 y 1450, previamente al nacimiento de Colón. Algunos científicos piensan que la sífilis pudo ser introducida en Europa tras los contactos entre mercaderes vikingos y nativos canadienses sucedidos alrededor del año 1300, coincidiendo con el tiempo en el que la enfermedad llegó a Hull (Science, 4 de agosto de 2000, pg. 723). No obstante, no toda la comunidad científica se muestra unánime en la interpretación de los datos y la controversia continúa al respecto.

Tusalud.com.mx - La sífilis es producida por el Treponema pallidum uno de los muchos microorganismos con forma espiral. Este agente fue descrito en 1905 por Schaudinn y Hoffman.

La sífilis es una infección generalizada causada por este agente que suele transmitirse por medio de las relaciones sexuales, en la que se alternan episodios de actividad interrumpidos por períodos de latencia, donde parece haberse superado la enfermedad.

CONSIDERACIONES

Después un periodo aproximado de 3 semanas de incubación (lapso en que la bacteria se reproduce), aparece una lesión primaria que se localiza localmente (donde tuvo lugar el contacto), acompañada con cierta frecuencia de inflamación de los ganglios linfáticos próximos a la zona de contagio (linfoadenopatía regional).

A este periodo le sigue otro generalizado, caracterizado por lesiones en la piel y mucosas, que se siguen de un tercer periodo de latencia, donde no se aprecian manifestaciones de la enfermedad (infección subclínica), que puede durar varios años.

En una tercera parte de las personas infectadas por este agente, la enfermedad evoluciona presentando lesiones en la piel, mucosas, músculos, huesos, etc., en forma progresiva y destructiva, finalizando con problemas cardiacos y de los grandes vasos (aortitis) así como alteraciones importantes del sistema nervioso central.

CAUSAS

La única causa de la sífilis es el contacto con el Treponema pallidum, habitualmente a través de relaciones sexuales con personas infectadas.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

Las manifestaciones clínicas dependen del tipo de sífilis:

+ Sífilis Primaria:
Chancro sifilítico: después de 10 días a 6 semanas del contagio, se presenta una ampolla no dolorosa que rápidamente se ulcera. Su consistencia cartilaginosa es característica. En el varón heterosexual suele localizarse en el pene, en el homosexual en el canal anal o recto, dentro de la boca o en los genitales externos, mientras que en la mujer, las áreas más frecuentes son: cuello uterino y los labios genitales mayores o menores.

+ Sífilis Secundaria:
Una semana a 6 meses después, se presentan erupciones con enrojecimiento en la piel y mucosas en forma simétrica.
Inflamación generalizada de los ganglios linfáticos pero no dolorosa
En esta etapa pueden aparecer diferentes formas de la sífilis: con apoyas, escamas y mixtas. Habitualmente coexisten varias formas
Durante las recaídas de la sífilis secundaria, suelen aparecer verrugas planos y otras lesiones de la piel.

+Sífilis Latente:
Infección sifilítica solo demostrable a través de pruebas de laboratorio

+ Sífilis tardía:
Después de varios años y periodos de latencia sin tratamiento, resistente o incompleto
Sífilis que afecta el corazón y grandes vasos
Lesiones oculares tardías
Sífilis tardía benigna (Goma sifilítico)

+ Sífilis Congénita:
La inflamación de la mucosa nasal (rinitis), suele ser el signo más temprano
Presencia de lesiones en la piel y mucosas: ampollas, descamación superficial, etc.
Inflamación simultanea de huesos y cartílagos (osteocondritis)
Inflamación de huesos o su medula (osteítis u osteomielitis)
Crecimiento del hígado y bazo(Hepatoesplenomegalia)
Alteraciones de ganglios y conductos linfáticos (linfoadenopatías)
Anemia

LLAMANDO AL MÉDICO

Es importante que en el momento en que se observe la presencia de erupciones cutáneas y/o ulceraciones en la zona de los genitales, sobre todo si tiene varias parejas sexuales, consulte inmediatamente a su médico para que le realice un examen y pueda emitir un juicio clínico certero con la mayor brevedad.

TRATAMIENTO

El tratamiento de la sífilis está basado en penicilina. El tipo de penicilina utilizado y la pauta de administración dependerá del tipo de sífilis que a juicio del medico, padezca el paciente.

Asimismo, el medico cuenta con medicamentos alternativos para las personas alérgicas a penicilina y las mujeres embarazadas.

CUIDADOS
El principal cuidado es evitar el contagio para ello:
Evite tener múltiples parejas sexuales
Use el preservativo