Cuando un varón llega a la adolescencia empieza a atravesar importantes cambios en sus emociones. La conciencia sexual se acentúa e intenta liberar la tensión erótica mediante la masturbación, esto se acentua cuando no tiene pareja. Muchos hombres continúan masturbandose durante toda su vida, incluso cuando mantienen relaciones con otra persona. Según diversos estudios, un 94% de hombres se han masturbado alguna vez hasta llegar al orgasmo. Mediante la experiencia personal se aprenden las técnicas y ritmos que dan mejor resultado. De esta forma el hombre conoce sus respuestas y se puede anticipar al orgasmo. El uso de lubricantes reduce la fricción y puede hacer que aumente el placer.

Técnicas: La técnica más común de masturbación masculina es el frotamiento manual del pene hasta que tiene lugar la eyaculación. Puede realizarse agarrando la piel del tronco del pene y realizando movimientos de vaivén; o bien empleando el prepucio, deslizando la mano sobre la cabeza y el tronco del pene.

Tanto hombres como mujeres emplean sustancias lubricantes para aumentar la sensación de placer.

Otras formas de masturbación, en ambos sexos, incluyen el frotamiento de los genitales contra un objeto (como una almohada) o la inserción de los dedos o un objeto en el ano. Los vibradores y consoladores proporcionan un fuerte estímulo en el pene, la vulva, el clítoris, la vagina o el ano que muchos disfrutan. Finalmente, tanto hombres como mujeres pueden disfrutar frotándose o pellizcándose los pezones mientras se masturban.

Las fantasías sexuales y la pornografía son complementos frecuentes a la masturbación.

Masturbación, salud y psicología

Tanto para evitar los embarazos no deseados como para evitar enfermedades de transmisión sexual, la masturbación es la práctica sexual más segura. No existe ninguna evidencia científica ni médica de que la masturbación manual dañe la salud física o mental: ni hace crecer pelos en la palma de la mano, ni encoge los genitales ni afecta al crecimiento. Sin embargo, las personas que han crecido en un ambiente conservador o religioso pueden experimentar sensaciones de culpa durante la masturbación o después de la misma.

El 16 de julio de 2003, un equipo de investigación australiano, dirigido por Graham Giles de The Cancer Council, publicó un estudio médico y concluyó que la masturbación frecuente en los hombres puede ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer de próstata, y que puede ser más efectivo que la eyaculación mediante el coito, porque no hay riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, que incrementarían el riesgo de cáncer.

La masturbación a lo largo de la historia

Como se acaba de decir, la medicina moderna reconoce que la masturbación no produce daños significativos a corto o largo plazo, y la considera una práctica normal. En el pasado, sin embargo, algunos médicos enseñaban que la masturbación producía toda clase de efectos secundarios adversos. Desde el siglo XVIII, se han ideado muchos remedios contra la masturbación, incluyendo los siguientes: comer regularmente copos de maíz, el agotamiento físico, descargas eléctricas, tratar los genitales con ortigas o extirparlos quirúrgicamente.

En décadas posteriores, las medidas psicológicas fueron reemplazando a las otras. Por ejemplo, se decía a los niños que si se masturbaban les crecerían pelos en las manos o la cara se volvería verde. En Estados Unidos y otros países angloparlantes, se comenzó a practicar de forma rutinaria la circuncisión neonatal, en parte debido a su supuesto efecto preventivo contra la masturbación.